Часть 2.
- За ней, Шикамару! Проснись уже! – парень шлепнул по боку лошадь друга, и оба помчались за таинственной незнакомкой.
Она все смеялась и смеялась, а сзади разносился топот копыт и крики тех, кого погубил лес. Она четко слышала топот двух лошадей позади себя, осознавала, что если лес не спасет ее, то придется очень туго, ведь она бежала к отвесным скалам, по которым сам хранитель леса не решался спускаться, а она тем более не сделает этого.
Она ловко перепрыгнула поваленное грозой дерево, на ходу разрывая платье. Оно настолько было длинным, что мешало при беге. Девушка туже повязала ленту под грудью и поправила рубаху под платьем, делая все это в беге, она еще и оглядывалась назад, видя, как ловко оставшиеся двое наездников преследуют ее.
Красавец, который ей понравился, достал лук и уже хотел выстрелить, как она услышала знакомое рычание и замерла. Сбоку на человека налетел Сугоран и сбил всадника с лошади. Ино резко развернулась и побежала обратно. Она видела, как лев пытается разорвать человека, как тот катается по земле, уклоняясь от укусов и нападок. Никогда еще ее любимец не был так свиреп и зол, никогда он еще не ослушивался ее, никогда…
Она глянула на то, как второй смертный резко слезает с лошади и, доставая лук, целится в льва. Ино было все равно, что сейчас она может быть в опасности. Не теряя времени, она лишь цокнула зубами и уже белой дымкой приземлилась около дерущихся, расправив свои белые крылья. Она встала на дыбы и заржала, серебряный рог осветил нападающего, и она лишь успела взглянуть на дикого зверя, который умчался прочь.
Девушка в теле единорога тут же посмотрела на еле державшегося на ногах парня и, убедившись, что с ним все в порядке, растворилась в облаке дыма так же неожиданно, как появилась. Нара отбросил лук и стрелы и бросился на помощь другу.
- Саске! Ты как? – Шикамару подал руку другу и помог уверенно встать на ноги.
- Жить буду. Ты видел? – тот кивнул, - это то, что мы ищем! Нужно где-то остановиться, чтобы вычислить эту кобылицу.
- Единорога. – Протянул Нара, присаживаясь на пень.
- Да не важно! Оторвать ее рог - и дело с концом. – Учиха сел на землю и посмотрел на растерзанную железную оправу на локте.
- Эта дрянь метал зубами порвала! – он попытался снять железную защиту, но оторванные неровные кусочки впивались в кожу.
- Знаешь, Учиха, скажу одно – мы влипли по самую макушку. – Шикамару зевнул. – Черт бы побрал этого Орочимару-сама и его мифы. А-а-а, - парень поднял голову к небу и зло ударил по рядом стоящему дереву. – Проблематичный ты, Саске!
- Да у тебя все проблематично. – Парни засмеялись.
Но смех был недолгим. Потихоньку их окружила толпа красивых женщин, девушек и детей, рядом с которыми находились, по первому представлению, воины селения, а за спинами стояли никто иные, как единороги…
- Урсала ки томи найру! Кохотце их тен саро? – оба человека переглянулись и, не поняв ни слова, снова уставились на женщину в белом платье. К ней чуть ли не подлетела та блондинка и что-то прошептала.
- Кто разрешил вам вторгаться в наш лес? – блондиночка все еще кружилась вокруг, как поняли люди, главной среди остальных и что-то говорила на непонятном им языке.
- Послушайте, - начал Шикамару, - наш друг смертельно болен и, если ему не помочь в ближайшие дни, он умрет! Для этого…
- Нет! – зашипела Иная, - Мы не позволим вам забрать ее! – та девушка с грустью смотрела на черноволосого парня, который держал израненную руку и сжимал вторую в кулак. Она знала, что смерть это плохо, а смерть друзей еще хуже. Сердце всегда побеждало разум, и сейчас она резво сорвалась с места и подбежала к раненому, садясь перед ним на колени.
- Мы поможем вам! – он удивился, а девушка лучезарно смотрела в его глаза, пустые, как она нарекла их. Слишком пустые.
- Ино?! Что ты творишь?! – из толпы выбежала вторая блондинка, которая схватила за руку эту самую Ино. – Ты хоть понимаешь, что будет, если они получат то, что просят?!
Яманако качнула головой и с улыбкой посмотрела на смертных.
- Три дня вы пробудите в селении. Крылатый единорог решит, нужна ли таким людям его помощь, или они не достойны. – Она встала с места и помогла подняться парню. – Руку мы вылечим. – Улыбка, ему еще никто так не улыбался, даже будущая невеста, выбранная его родителями и даже жена старшего брата, которую он уважал и любил, как родную сестру.
- Ино! – Иная грозно смотрела на девушку. – Кьяго то инару! (Тебе решать!)
И все жители словно растворились в дыму, кроме троих. Сзади стояли два парня и девушка, которые с интересом изучали людей.
- Как!? – даже Шикамару удивился такому эффекту. Всю лень, усталость сняло одним махом. Он вытаращил свои глаза и чуть не завалился назад от увиденного.
- Вы пришли за единорогом и удивляетесь такому? – Темари ехидно улыбнулась и подошла ближе, осматривая внаглую их новых гостей. – Вот меня больше удивляют они! – она показала на оседланных лошадей. – Бедные создания! – девушка мгновенно оказалась рядом и, что-то прошептав, хлопнула кобыл по бокам, и те умчались вглубь леса. Кажется, Нара был не сильно обрадован.
- Да ты что творишь, женщина?! Ты хоть понимаешь, что наделала! – даже сам Учиха удивился: его друг ни на кого так не кричал! Но на защиту блондинки тут же встали два брата, стеной становясь перед парнем и грозно испепеляя взглядом. Первый сказал Канкуро.
- Не смей кричать на сестру, иначе скормим фуриям.
Младший добавил:
- Они обычно охотятся на единорогов, но человеческая плоть по вкусу такая же.
От этих слов поморщилась Ино, которая все еще сидела на траве и слушала споры своих и людей. Было так необычно говорить с ними, прикасаться к ним и смотреть, что ее глаза невольно засияли.
- Что с твоими глазами? – Учиха поднял бровь и пристально посмотрел на ее лазурные очи.
- Ничего особенного. – Девушка отмахнулась и встала с места. – Мы пойдем через побережья единорогов.
- Да ты с ума сошла! – Темари протиснулась между двумя братьями. – Ты же знаешь, что людям запрещено даже близко подходить к долине! Ино, тебе совсем крышу снесло! – Сабаку стояла перед ней, размахивая руками и жестикулируя, но тщетно. Ино решила – так и будет.
Блондинка рвала и метала, она готова была сама придушить последнюю крылатую и оторвать ей ее чертов рог! Но нет же, нельзя! Девушки еще с минуту смотрели друг на друга, но Сабаку не выдержала и, рыкнув, подошла к братьям.
- Вам придется уйти через горы, – ребята кивнули и быстро удалились, исчезая в клубах тумана. Яманако кивнула подруге и обратилась к людям.
- Вы, надеюсь, понимаете, что рог единорога никто вам просто так не отдаст. Придется делать равносильный обмен. – Саске ничего не сказал, лишь вопросительно посмотрел на блондинку.
- Должны остаться либо вы, либо ваш друг. – Немое молчание. Люди переглянулись лишь раз, чтобы понять друг друга.
- Он останется. – Шикамару не сказал и слова на ответ друга. Ему было нечего терять, но эта блондинка с братьями очень раздражали.
- Идемте! – грубо кинула Темари и направилась вперед.
- Он просто так не дойдет, мисс. – Нара показал на друга, на что девушка тяжело вздохнула, понимая, что хоть человек и не смертельно ранен, но все же не в состоянии идти. Ничего в голову не приходило, только как позвать Ашана – единорога, который никогда не мог превратиться в человека. Таким он родился, таким он и умрет. Она начала тихо шептать на своем языке призывы и, оторвав волос из высоко хвоста, бросила тот на землю. Шелком волос приземлился на мягкую траву и лишь блеснул в свете ночи, как эхом по лесу раздался лошадиный крик и громкий топот.
Она видела, как укоризненно смотрит на нее подруга, чувствовала, что ее братья, которые неподалеку осуждающе качают уже волчьими головами, и как сам белый единорог трясет серебряной гривой в знак неприязни. Он был не похож на обычных единорогов. Слишком массивный и большой.
- Кухару ми тая! – И конь приклонил перед ней голову, а потом и вовсе лег, чтобы человек мог сесть. Шикамару помог усадить друга, и единорог встал, когда почувствовал нечто тяжелое на спине.
- Ашана… Тихо. Тихо… - девушка взяла коня под невидимые узды, которые настолько были тонкими, что человеку и не заметить этого.
Пока Шикамару и Ино помогали его другу, рядом с Темари уже лежали огромные волки, то зевая, то почесывая уши. Нара аж подпрыгнул, когда повернулся и увидел две громадины. Блондинка, что стояла рядом с ними, уж очень довольно улыбалась, видя страх в глазах юноши.
- Леди себя так не ведут, - заметил человек, - Это не принято в обществе.
- А кто такие леди? – спросила Ино. Парень впал в шок и решил промолчать, потому что, кажется, эти девушки были мало осведомлены в их устоях и законах. Темари села на одного из волков и, чмокнув в область уха, ушла вперед. Второй, с черными кругами вокруг глаз, шел рядом с Ино, охраняя девушку на всякий случай.
- А долина далеко? – поинтересовался Шикамару.
- Нет, нам бы горы пройти только. Фурии перед рассветом засыпают, так что это не опасно. Хотя вам бы я посоветовала сесть на кугару. – Она кивнула на волка. – Лесные жители не любят людей, а скоро начнутся высокие травы, это слишком опасно для вас.
- Меня зовут Шикамару. Можно и без суффиксов. – Девушка удивилась новому слову, а Нара понял, что она и не знала, что к людям можно обращаться по-другому. – А как ты пойдешь через эти травы?
- Сяду на Ашана.
- Вот отстой-то! И вообще, кто меня за язык тянул идти с тобой, Саске? – бурчал парень, сидя на сером волке. Животное иногда рычало на своего «всадника» и старалось скинуть с себя, но Ино на своем языке успокаивала существо леса, и она шли дальше. Саске же его уже не слышал. От укусов льва он просто отключился.
- Яд Сугорана начинает действовать, - Яманако взглянула на бессознательное тело Саске и покачала головой, - нужно торопиться!
Девушка ловко вскочила на единорога и аккуратно убрала руки парня на шею коню. «Тяжелый», - подумала она. Перехватив тонкие нити поводьев, она крикнула, что пора бежать, и конь поскакал галопом, обгоняя впереди идущих Темари и Шикамару. Когда волки увидели, что девушка умчалась вперед, остановились.
- Что это с ними? – Темари ехидно улыбнулась и сверкнула своими зелеными глазами.
- Держись крепче! – Она прижалась к голове волка и крепче сжала густую шерсть, Шикамару решил не экспериментировать и проделал тоже самое. Тут же раздалось рычание, и они вихрем помчались вперед.
- Черт! Что это за твари?! – ветер был настолько сильным, что слезились глаза, и чуть ли не сносило с животного.
- За тварей они бросят тебя в лесу на кормление фуриям! – она покрепче обняла волка и приготовилась к прыжку.
Они быстро догнали Ино и Саске и уже всей толпой мчались к видневшемуся вдали водопаду. Девушка на коне тут же остановилась, и единорог закружил на месте ,показывая, что дальше он не идет.
Ино еле спустила Учиху на землю и сама, тяжело дыша, осела рядом. Темари и Нара быстро оказались рядом, и, хлопнув единорога по бокам, Сабаку села рядом с девушкой.
- Сугоран его сильно. Что будет делать? – Яманако глянула на парня и убрала его растрепавшуюся челку за ухо.
- Шикамару все равно остается. Он уже проклят лесом. – Нара все слышал и не понимал, что происходит. – Дальше территория Фурий, и нам придется идти без Ашана.
- Ино, он там может умереть! Вся ответственность на тебе! – Сабаку встала с места и ,фыркнув злобно на парня с высоким хвостом, ушла к волкам, садясь рядом и гладя обоих. Она шептала что-то, но те лишь легли на сырую траву и отвернулись от нее.
- Шикамару, - позвала Ино, - Так как тебе придется остаться здесь навечно, ты должен будешь молчать об увиденном. Если ты скажешь что-то людям или Саске, то умрешь дикой смертью. – Она серьезно смотрела в карие глаза, которые хоть и выглядели спокойно и сосредоточенно, но ничего не понимали.
- Темари! Ты везешь его! – она встала с земли и указала на Нару.
- Ты уверена, что мы поступает правильно? – девушка сощурила глаза и посмотрела на братьев. – Вам, мои милые ,лучше в обход. Фурии хоть вас и не тронут, но единороги в любом обществе - это опасно.
- О чем вы?! Какие единороги!? Женщина, ты с ума сошла!
- Заткнись и смотри! – она сделала шаг вперед, и вокруг появилась белая дымка. Миг - и перед ним стояла белая кобыла, тот самый единорог, про которого девушки только что говорили. Шикамару упал на землю и ошарашено смотрел на кобылицу, у которой глаза так и сверкали от счастья. Рядом оказалась Ино, которая положила руки ему на плечи.
- Закинь Саске ко мне на спину. – Она отошла подальше и, уже стоя на дыбах и расправляя белые крылья, топтала одной ногой землю и кивала головой.
- Черт бы меня побрал! Вот отстой! – Рядом, откуда ни возьмись, оказались те парни, что ушли еще на поляне. Они помогли Учихе сесть на Ино и понимающе посмотрели в голубые глаза единорога.
- Тронешь нашу сестру - убьем! – Гаара подал ему поводья и, посмотрев сестре в глаза, кивнул. – Удачи вам, девочки!
Они уже не слышали, лишь выбегая вперед друг друга, иногда оглядывались по сторонам. Взобравшись на горы, где струился водопад, они помчались по темной долине вперед, к побережью единорогов.
- Вот отстой! Даже не верится! – Шикамару, сидя на кобыле, оглядывался вокруг, крепко держась за поводья. В его голове тут же прозвучал звонкий голос вредной блондинки.
- Это тебе не сказка для детей. Сиди лучше! И не ерзай на спине, она у меня как-никак, одна. – Нара аж подавился от такого. Сзади послышались шорохи и приглушенный писк. – Бойся, смертный. Это фурии.
Ино расправила крылья, чтобы Учиха не свалился с нее. Было жутко неудобно везти на себе кого-то и бежать с большой скоростью. Она тоже услышала шорохи и уже видела в темных углах маленькие красные и желтые глазки фурий. Она с ужасом оглядывалась, поворачивая голову из стороны в сторону.
- Темари, прибавьте ходу! Они с детенышами, мы не во время тут. – Сабаку остановилась и закружилась на месте, чувствуя, что кто-то сверлит ее взглядом.
- Черт! – Кобылица рванула вперед, тем самым не давая черной дряни запрыгнуть себе на спину. – Люди, от вас очень много проблем! Ино, лети, а мы как-нибудь справимся.
- С ума сошла?! – Девушка остановилась и отскочила в сторону, отбивая копытом морду огромному пятну. В ночи не видно было их ужасных лиц и когтистых лап. – Бежим к обрывам, там перемахнем пропасть - и все. Фурии не побегут за нами на территории Сугорана.
Яманако чувствовала, как парень сползает с ее спины, и постоянно поправляла его. Нельзя было терять равновесие. Подруга уже еле-еле перепрыгнула пропасть, и Ино, разбежавшись, чтобы не уронить ценный груз, проделала тоже самое.
***
- Как он? – Шикамару подошел к блондинке и посмотрел на лежащего в бреду друга. Они добрались очень быстро, даже братья Темари подоспели позже в образе волков.
Нара никак не мог свыкнуться с тем, что у побережья гуляют полулюди-полуединороги. Это было странно и немного не укладывалось в его голове. А Ино тем временем осыпала раны парня странным серебряным порошком.
- Все в порядке, через час или два он очнется. – Она повернулась к мужчине и заулыбалась.
- Что это? – указывая на странное лекарство, спрашивал он.
- Пыльца единорога. Она как раз от таких ран.
- Тогда зачем нам рог именно крылатого… - он замялся. Даже не знал, как это сказать, ведь она и есть та, кто им нужен.
- Его пыль спасает от всех болезней, а не от ран на теле. – она как-то грустно улыбнулась ему, переводя взгляд на больного.
- И ты согласна отдать его? А что будет потом? – девушка встала и прошлась до окна поправляя подолы платья. Оно было не таким, как у женщин, которых он знал. Не пышное, не вычурное, а обычное платье, прямое до пола. Такие носили греки, которые часто приезжали к королю по каким-то важным вопросам.
- Потом? Ничего не будет, придется ждать года два пока отрастет новый. И я ведь сказала, что если вы достойны. – Ино хотела еще что-то сказать, но ее перебила вошедшая Темари.
- А ты останешься тут, человек, независимо от ее решения. – Сабаку зашла в дом и посмотрела на Учиху. – Ему повезло, Ино, что ты такая добрая.
- Да понял я, женщина, не раздражай! – он быстро ретировался из маленького домика на улицу.
- Какие мы нежные! – крикнула вслед девушка. – Что будешь делать?
- Отведу его к храму. Боги решат, дать ему шанс, или нет. Если его решение не из чистых побуждений, то придется отказать. – Присев рядом, девушка убрала челку и посмотрела на побледневшее лицо. Такой красивый… Она никогда не видела людей настолько совершенных.
- Я была у Инаи. Ей не нравится твое решение насчет рога, но она не против нового кугару. Так что я забираю этого жуткого мужчину.
Ино ничего не ответила. А Темари, выйдя из дома, нашла взглядом человека. Он сидел у самой воды на песке. Слишком все было сложно и непонятно. Она присела рядом и впервые с пониманием посмотрела на смертного.
- Пойдемте. Нас уже ждут. – Ничего не ответил. Встал и пошел следом. Он понимал, что с ним что-то сделают, но Саске с Наруто однажды спасли ему жизнь. Теперь его очередь…
- Что со мной сделают?
- Будешь как мои братья – кугару. – Он как-то обреченно улыбнулся и засунул руки в карманы штанов.
- А блохи будут? – она засмеялась и, схватив его за руку, побежала к месту встречи, где уже ждали остальные соратники.
Когда он увидел, сколько там мужчин, даже испугался. Там были и ее братья, и взрослые мужчины, и лишь одна женщина, которую они встретили в самом начале леса.
- Ты твердо решил, что готов остаться? – спросила она.
- У меня нет выбора…
Она улыбнулась и начала шептать заклинания, осыпая чем-то стоявшего Шикамару. Волки тут же окружили его и начали пронзительно выть. Все засветилось, и мир у ног стал таким хрупким, что он не понял, как земля ушла из под ног, как вдруг невыносимо заломили кости и заболела голова. Все вертелось и сливалось в одну непонятную картинку.
Очнулся парень уже в том же самом доме. Голова раскалывалась, но это еще ничего, по сравнению с тем, как невыносимо болели ноги и руки. Тело стало в одну минуту таким тяжелым, что даже подняться не было сил. Перед глазами все еще плыли образы в мутном свете.
- Вот отстой! – он хотел приподняться, но с грохотом свалился с кровати.
- Ох! – Темари тут же оказалась рядом. В глазах не было бывшей насмешки, она больше волновалась. – Тебе дня два придется лежать. Кто же знал, что в тебе душа будет так противится.
- Что произошло? – охрипшим голосом спросил Нара.
- Ты теперь один из нас! – она помогла подняться и снова уложила его на кровать. – Лежи и не поднимайся.
- А Саске?
- Ино повела его к храму…
***
- Иди тише, иначе нас услышат нимфы. Они очень милые, конечно, но заболтают до потери сознания. И не прикасайся к деревьям в этой местности, они ядовиты. – Он уже минут двадцать шел по какому-то странному месту за этой блондинкой в коротком платье. А в голове совсем не укладывалось. Даже крестьянки не позволяли себе таких откровенных нарядов. Максимум платье чуть выше щиколотки, а тут по самое колено. – Почему вы так на меня смотрите? – поинтересовалась она, даже не поворачиваясь и продолжая путь.
- Ваша одежда. Она слишком вызывающе выглядит.
- Мы не из вашего мира, у нас это нормально. – Она резко остановилась перед ним и повернулась, всматриваясь в его глаза. Такие же, как у Сугорана.
- Ваши глаза. – Она даже попыталась дотронуться до лица, но он чертыхнулся.
Ино не обратила на это внимания и пошла дальше, легко перепрыгивая валуны и повалившиеся деревья. Учиха все время смотрел ей в спину и шел следом.
Он не умел обращать внимания на красоту природы, хотя заметил, что тут очень много деревьев и высоких трав, а еще слишком странных существ, названия которых он слышал впервые.
- Мы пришли, - она отодвинула свисающие листья какого-то странного дерева, и они увидели белый храм.
- Что это?
- Святилище. Тут обитает древняя сила леса. Она и решит, стоит ли тебе открывать тайны этого мира. – Она, не обращая особого внимания на то, что парень побаивается лишних прикосновений, взяла за руку и потащила к маленькому белому изваянию.
- Видишь книгу в центре колонн? – Саске кивнул. – Ты должен пройти внутрь и, если что-то увидишь на ее страницах, значит завтра я отдам тебе рог последнего крылатого единорога.
Больше она его не держала, а лишь стояла у высоких кустов гимеры, ожидая решения древних сил. Парень медленно зашел внутрь и, словно боясь заглянуть в эту белую раскрытую книгу, поднимал вверх подбородок, но все же заметил, как что-то мелькнуло.
Медленно он наклонился к источнику света и удивился увиденному. Никогда еще его взору не представлялось такое. Ни в одной книге не оживали картинки и не бегали неведанные ему существа. Все проносилось так быстро и странно, что он не успевал толком рассмотреть всех изображенных существ.
- Ты видишь!? – наверное, это было утверждение, нежели вопрос. Ино тут же оказалась рядом, смотря, как его глаза пытаются уловить картинку происходящего. Больше она не позволила ему вглядываться в старинную книгу и, схватив за обе руки, закружила звонко смеясь.
- Ты видишь! Видишь! Ты спасешь своего друга. – Он тут же остановился, смотря, как она радуется. Никто так не был рад чьему-то счастью, чьей-то удаче. А она словно сама получила шанс. Словно не он, а именно эта девушка получила возможность спасти жизнь лучшему другу.
- Да, вижу… Когда я получу рог?
- Завтра на рассвете. – Ей стало грустно. Только что она увидела, что есть достойные среди людей, и уже должна простится. – Я покажу тебе кое-что. Тут не далеко! – и снова его рука в ее руке. И опять она легко бежит по лесу, таща его за собой. И ему нравится это… Смех, ненаиграная радость и эти яркие глаза, в которых нет зрачков.
Они остановились у большой поляны, где, завидев их, тут же уплыли под воду какие-то существа, которых Саске не успел разглядеть.
- Это река смерти. – Он вскинул от удивления бровь. Она убить его решила? – не волнуйся, просто русалки очень не любят людей. Поэтому и топят всех, кого не лень.
- Русалки? Я думал, их не существует… - она лишь засмеялась.
- Подожди тут. – Ино сбросила с ног странную обувь и, встав у самого края воды, глубоко вздохнула, расправляя руки в стороны.
Девушка сделала шаг вперед и еще один, а потом и вовсе пошла быстрее. Вроде бы ничего странного тут не было, но она шла по водной глади. Учиха, обычно спокойный и хладнокровный в любых вещах, сейчас был удивлен, поражен и очень изумлен.
Яманако засмеялась, увидев на лице парня недоумение. Услышав ее смех, русалки осмелели и вылезли из воды, снова садясь на гладкие камни и берег. Эти маленькие девочки с любопытством смотрели на человека.
- Хочешь попробовать?! – крикнула она, чтобы ее слова долетели до берега. Он лишь кивнул, не в состоянии что-то ответить. Ино, хлюпая по воде, быстро оказалась рядом. – Снимай обувь, иначе не получится.
Учиха сел на траву и начал разуваться. В отличии от девушки ему предстояло долго стягивать сапоги, потом снимать различные тряпки и лоскутки. Когда с обувью было покончено, он завернул штаны по колено.
- Иди ко мне. – Ино взяла его за руку и повела к воде. Они остановились у самого края.
- А теперь слушай. Чтобы пройтись и не упасть в воду, нужно полностью освободить мысли, не думать ни о чем… - она повторила все свои предыдущие движения и снова оказалась поверх реки. – Твоя очередь.
Он попытался угомонить мысли и какие-то постоянные рассуждения в голове. Когда он более менее перестал что-либо соображать, попробовал наступить на воду, но почувствовал ил под ногами. Саске пробовал снова и снова, но так и не смог даже постоять у берега на водной глади. Девушка же заливалась смехом, смотря, как он мучается и психует.
Ино подошла ближе и взяла его за обе руки, сперва Учиха хотел их выдернуть, но она тут же сказала.
- Смотри только в мои глаза. – Заворожено, красиво и очень тихо, но он посмотрел. А потом все получилось, словно в тумане. Только ее глаза и ничего больше. Они светились странным синим светом, словно внутри лежали маленькие кристаллики, которые, то и дело попадая на свет, неоднородно переливались. Возникло чувство, что кроме ее глаз ничего не существует, что кроме этих нефритов ничего в жизни не нужно.
Видел бы он свои глаза сейчас. Видел бы, как смотрит на нее. Тогда, наверное, он бы никогда не ушел из леса.
- Вот видишь! Ты стоишь на воде! – он посмотрел медленно под ноги и, увидев, что действительно это сделал, сильнее сжал ее тоненькие ручки в своих ладонях.
Но внезапно одна из русалок попыталась подплыть и дотронуться до человеческой ноги, и тут у Саске отключились все барьеры, и он упал в воду. Ино полетела вместе с ним, так как тот держал ее за руки.
Мокрые, среди русалок, они держались на воде. Ино улыбалась, а он был до крайности раздражен. Никогда еще он так не унижался. И перед кем? Перед крестьянкой, да еще из леса. Ведьма…
Саске подплыл к берегу и начал пытаться вылезти из реки, но что-то не отпускало. Тогда лишь он заметил русалку, что, ехидно улыбаясь, держала его за ногу.
- Отпусти, мелкая дрянь! – он замахнулся на нее, как тут же все водные жительницы окружили парня, начиная глухо шипеть и стучать хвостами по воде.
- Вон! Ну-ка все вон! Пошли отсюда! Уходите! – Ино оказалась как нельзя кстати и вовремя отогнала жаждущих крови девушек. Они оба оказались на берегу.
- Да чтоб я еще раз связался с вашими жильцами и всякими тварями! – Учиха быстро начал одевать сапоги.
- Зря я повела тебя сюда, - говорила она, выжимая на себе платье, - ты не понимаешь лес. Ты не понимаешь нас! Человек! Правильно говорят – вы твари! – девушка подхватила свою обувь и быстро пошла куда-то в сторону гор.
- Да кто ты такая, чтобы называть генерала королевской армии тварью!? – Ино остановилась и, оглянувшись, с жалостью посмотрела на человека.
- Люди ничего не видят, кроме себя, они не умеют сопереживать, помогать и утешать кого-то, кроме себя. Ты тварь в моих глазах. Такая же как и все вы. Никогда больше ни один человек не переступит лес! – из глаз лились слезы. Она начала говорить на своем языке и, громко всхлипывая, ударила маленькой ручкой по дереву.
Содрогнулись деревья, и непонятные птицы взметнулись вверх. По лесу раздался пронзительный рык, от которого Саске закрыл уши и чуть не упал. Все русалки уплыли под воду, а она так и не шелохнулась.
Рев повторился еще раз, и из тумана выбежал тот самый лев, что чуть не убил его. Зверь поднял к ней свою морду, и в глазах животного отразилось неподдельное понимание.
- Е, мир хоу, сайво годзи нахайро! (Да, мой ласковый зверь, он поедет с нами!) – говорила она, гладя его загривок и нежно касаясь обнаженных клыков. – Иса ей карайа! (Иначе он умрет!)
- Садись, человек! Сугоран довезет нас до побережья единорогов.
- Стой ровно! Да не качайся ты! – Темари помогала встать «волку» с кровати. – Да что же ты за лентяй! – Держа за плечи парня, она старалась, чтобы от тяжести собственного тела он не падал.
- А так тяжело всегда будет? – он вцепился в столешницу.
- Нет, завтра пройдет. – Темари хотела взять что-то со стола, но толкнула в бок Шикамару, и оба с грохотом упали на пол.
Дверь тихо скрипнула, и в дом зашли два брата. Послышался смешок и рычание.
- Смотрите-ка! Он еще на лапы не встал, а уже нашу сестру лапает! – Канкуро явно над ним надсмехался. Но, несмотря на насмешки, помог подняться.
Двери тихо скрипнули, и в комнату вошли мокрые Ино и Саске. Учиха сел на кровать, а блондинка поднялась на второй этаж явно в плохом настроении. Гаара пошел за девушкой следом, при этом не сводя грозного взгляда с темноволосого парня.
Когда Шикамару сел на стул с помощью Канкуро, то спросил:
- Что случилось, Саске? – Учиха молчал. А шумная блондинка решила подлить масла в огонь.
- Если ты ее обидел, то не видать твоему другу спасения, - Шикамару посмотрел на нее и покачал головой. – Даже если тебе и разрешил лес, единорог в праве отказать.
- Да пошли вы! – Саске встал с места и вышел, громко хлопнув дверью. Он шел по побережью, иногда пиная босыми ногами камни. Да что эта девка так взъелась на него. Неужели они не понимают, что друг - это единственный смысл его жизни.
Учиха даже не заметил, как забрел в какой-то храм. Такой же белый, чем-то похож на храмы в их селении. К нему спиной стояла женщина с черными волосами – Иная. Саске остановился в пяти шагах и замер. Она повернулась к нему. Смотрела с долей сожаления и презрения.
- Я хочу, чтобы вы больше никогда не заходили в заповедные дали, иначе ваш друг будет медленно умирать. – Парень сделал шаг в сторону, а она продолжала, уходя за спину человека. – Запомните, мой друг, что, когда ваш друг начнет задыхаться, спасти его сможет лишь ваша жертва, ступив на порог леса, вас постигнет учесть падшего. Так что в ваших интересах, чтобы никто больше не приходил сюда.
- Я понял. – И он ушел снова к побережью.
А в доме, плача в подушку, находилась Ино. Она проклинала себя за принятое решение, но напрасно. Единорог не могла позволить, чтобы жертва, принесенная его другом, была напрасна. Гаара сидел у ее кровати и молчал. Он просто понимал, что говорить что-то нет смысла.
Она успокоилась и, встав, подошла к шкафу. Достала легкое платье, и, лишь стоило ей обернуться, как парень встал и вышел из комнаты.
Темнело, и пора было уходить из убежища, чтобы подарить человеку то, что пообещала.
Ранним утром его растормошила блондинка с четырьмя хвостиками. Рядом стоял Шикамару уже в другой одежде. Саске ничего не понял, но встал, садясь на край кровати.
- Пора. Она ждет тебя. – Он взглянул за окно, но там стояла лишь та женщина в белом с рогом в руках. Вокруг толпились прекрасные творения леса.
Когда он вышел, единороги тут же разбежались в разные стороны, издавая странные звуки, словно плача. Остался лишь один. Прекрасная лошадь со сложенными крыльями и окровавленным лбом. Почему-то сжалось сердце от увиденного.
- Где Ино? – женщина лишь покачала головой и передала рог в руки.
- Уходите, Ино не придет вас проводить.
- Где она?! – зло крикнул он. Сзади стояли Темари и братья, все смотрели на него с жалостью, а крылатая лошадь жалобно заржала.
- Она не может придти. Идите, Саске.
- Ино! Если ты слышишь! – кричал он, кружась на месте и сжимая подарок леса. – Прости меня! Ино!
- Уходите, - зло сказала женщина. – Она вас проводит…
Они медленно шли по лесу. Смертный человек и бессмертный единорог. Лошадь иногда помогала перебраться через завалы, а когда они дошли до скал, то легла перед спутником.
- Довезешь? – произнес он обреченно и последний раз посмотрел на то место, откуда уходил. – Прости меня, Ино…
Уже у выхода из леса он смотрел в голубые глаза лошади и произносил слова благодарности, она же, дождавшись, когда он выйдет за пределы, стала собой. Одетая в лиловое платье и красивые ритуальные украшения, Яманако стояла у границы и плакала. Жгучие слезы стекали по лицу. Губы шептали заклинание, и лес начали обволакивать непроходимые лианы и плющи с шипами. Он обернулся на шум и увидел ее. Понял, но уже поздно. Когда же кинулся к ней, то растения преградили путь. Ее короткие волосы развивались на ветру, ее глаза сияли ярче солнца, и губы еле шептали заклинания.
- Прощай, Саске Учиха. Я буду помнить тебя вечно...
Больше в его жизни никто ему так не улыбался, никто не смеялся над ним и не переживал так искренне. Ее глаза он вспоминал еще очень долго. Иногда из закутанного ядовитыми травами леса доносились душераздирающие рыки, и он знал, кто это. Знал, но молчал.
А девушка сидела в тот день на отвесной скале с огромным черным львом. Он нежно урчал, когда она поглаживала его загривок. Пустые голубые глаза смотрели вдаль, где остался он. Волосы уже давно отрасли и вернулась былая сила, она еще раз посмотрела на льва и улыбнулась. Обещание, данное когда-то, имя, придуманное совсем недавно, и эти черные глаза, которые она ни за что не забудет.
- Сегодня ты родишься заново, Сай…